新宿で一番、お洒落なパンを召し上がれ。【パン連載 Vol.4】

新宿は、なかなかパン屋さんが見つからない街だ。パンは地下に埋もれてしまっているのか、この地上からは見えない。

ル・プチメックは地上、新宿通りからパンが並んでいるのが見える。

新宿マルイ本館の一角、植込みの緑が映る窓の向こう、ジャック・タチの『トラフィック』とエリック・ロメールの『パリのランデブー』の巨大なポスターに誘われるようにして中に入り、フランスのFM放送が静かに流れているのを耳にすれば、ようこそ！ もうあなたはル・プチメックの世界にいる。

世界。百貨店の中にあってなお、ル・プチメックにはひとつの世界がある。日々のパンを買うだけなのに、靴やバッグを買うように心が踊るのは、きっとそのせいだ。

経営者の西山逸成さんは料理とパンを手段として人を楽しませる店づくりをする名プロデューサーだ。

好きでつくるフランス料理を、たくさんの人に食べてほしいという想いから生まれたサンドイッチは、「ローストビーフとフルムダンベール」、「鶏モモ肉のココナッツ風味」などのサンドイッチ（小）が190円、一番高価な「パテ・ド・カンパーニュ」でも390円。

店の厨房で料理され、生地の味わいが生きたシンプルなパンに挟まれるというクオリティで、新宿の真ん中で、この価格。

パリに敬意を表したフォルムの「バゲット」(260円）は48時間の発酵をとり、色よく焼きあげることによって、砂糖なしでも甘く、油脂ナシでもカリっとじんわりと旨味がしみ出す。

兄弟分の「バゲットリュスティック」(260円）は口あたりが優しく、サンドイッチに向く。バゲットには生ハム入りやオリーブ入りもあって、ワインのアテにすると、エンドレスに食べ続けてしまう危険がある。

バゲットにはスイートな姉妹もいる。蜂蜜漬けの新鮮なレモン入りの「バゲットシトロン」(330円）や、ビターチョコ入りで赤いコートをまとった「バゲットショコラ」(230円）。

彼女たちの魅力はお洒落な服や化粧のせいだけではなくて、スッピンでも美しいというところにある。つまり素のパン生地じたいが素晴らしいのだ。

バゲットは白眉だが、それ以外にもさまざまなパンがあるのが楽しくも悩ましい。「渋皮つき栗と柚子のパン」(290円）はライ麦生地にゴロゴロと渋皮栗と香り高い柚子が封じ込められている。

凝っているのはマカロンの帽子を冠ったシナモンロール「カネル」(210円）だ。パン屋さんならではの焼き菓子、タルトも小さなポーションで並んでいる。

一番人気のクロワッサン・オ・ブール(160円）はカウンター席で、あるいは外に出たらすぐ齧りたくなる。数軒隣にティファニーがある。映画『ティファニーで朝食を』のホリー・ゴライトリーみたいに、ウィンドウを眺めながら、食べてみる？

自分の足にぴったりの靴を見つけた日。観たかったロードショーが封切られた日。
友だちと何時間もおしゃべりした日。帰りに、ル・プチメックに寄ろう。
そこは、楽しかった一日の余韻を少しだけ、延長させる場所だ。

text&photo / Mihoko Shimizu