「萌え」がわからなくても癒やされる。元祖メイドカフェ訪問記

元メイドと行く「元祖メイドカフェ」

▲元メイドの米田さんに案内してもらいました。萌え系メイドっぽいポーズ

ここをオススメしてくれたのは、指圧治療院の常連さんの米田梅子さんだ（ぼくの本業は指圧師なのですが、この記事には最後まで全く関係ないので一回忘れて下さい）。

米田さんは元メイドさん。ただし、キュアメイドカフェで働いていたわけではない。同業者の間でもキュアメイドカフェは有名なのだ。

おそるおそる入ってみると……。

▲入店する

メイド　いらっしゃいませ。

米田　斎藤さん、メイドさんが今『いらっしゃいませ』っていってましたよね。これがキュアメイドカフェの特徴なんですよ。

－－え？　どういうことですか？

米田　普通は「お帰りなさいませ」じゃないですか。

メイドカフェ定番のあいさつがある。「お帰りなさいませ、ご主人様」というやつだ。一発でお客さんとメイドの関係性を定義づける、すごい言葉だと思う。それをキュアメイドカフェでは使用していないのだ。

「いらっしゃいませ」があまりにも自然で、メイドカフェとして不自然であるということに、気づかなかった。

店内は落ち着いた雰囲気である。英国のアフタヌーンティーを楽しめる空間のイメージで作られているそうだ。

メイドさんの服装も「メイドカフェの店員さん」というより「本物のメイドさん」という感じ。スカートがすごく長い。床スレスレである。

元祖メイドカフェは本物志向なのだ。

お茶を給仕する「所作」

ハーブティーや紅茶を注文すると、メイドさんが淹れてくれるのだが、

こちらも特別な演出は無し。

以前、ぼくが行ったメイドカフェでは「萌え萌え～～～きゅんきゅん！」などの呪文を唱えながらアイスティーをかきまぜてくれた記憶がある。

ただし、一つ一つの動作がとてもキビキビとしているのが印象的だ。「所作」とでも表現すれば良いのだろうか？　「演出がないなら普通のファミレスと一緒なのでは？」と思ってしまいそうだが、雰囲気は明らかに違う。

米田　変わったことはなにもありませんが、慕われている感じが伝わってこないでしょうか？

－－ワビサビみたいなこと言いますね。でも、普通のメイド喫茶みたいに「萌え」を全面に押し出されても、びっくりしちゃいますからね。このくらいの方が心地いいのは間違いないです。

こちらは日本紅茶協会に「紅茶の美味しいお店」として認定されている。季節ごとの紅茶や、ハーブティーなども豊富に取りそろえている。

ちなみに、お茶の味が全くわからないぼくでも「なんとなくうまいな」くらいのことはわかったので、これは一般的にはものすごくうまいということである。

カツカレーでお腹いっぱい

食事メニューも豊富で、ちゃんとしたご飯でお腹いっぱいになれる。お店のおすすめは「チャンピオンカツカレー」だ。

サラッとしたルーと、付け合わせのキャベツ。細かく切ったトンカツが載っていて、いわゆる「金沢カレー」である。

米田さんからは「食事がおいしいことでも有名」と聞いていたのだが、全く期待していなかった。

しかし食べてみると、かなりうまい。カフェのレベルではなくて「行きつけにしたい洋食屋さん」という感じ。

米田さんにはメイドカフェの定番、オムライスを注文してもらった。こちらも「ケチャップで絵を描く」などの演出は無い。もっとも、ホテルで出てくるような高級感のあるオムライスなので、絵は似合わない。

チャンピオンカツカレーは880円、オムライスは750円（いずれも税抜き）。秋葉原でこれは安いと思う。チャージもない。

「萌え」とは

－－米田さんが昔働いていたメイドカフェでは、ケチャップで絵を描いたりしていたんですよね？

米田　描いてましたねー。でも全然ちゃんと描けなかったです。果たして私はきちんと萌えていただけるメイドだったのか……。

－－実はぼくは「萌え」のような感情が、あまりよくわからないんですよ。アニメにもハマったことがないです。

米田　これは私だけかもしれませんが、一生懸命働いている人に対して「いいな」って思うんです。

－－それは、なんとなくわかりますね。

米田　一般的な萌え系のメイドカフェは、女の子自体で萌えを出していると思うんです。だけど食事が美味しくなる魔法をかけてくれるのは、メイドさんの格好をした女の子じゃなくていいという空気が、ここにあるんじゃないかと思います。

－－ここは女の子自体というより、この空間全体が良い雰囲気ですよね。

米田　好みはあると思うんですが、私はこっちの方が好きです。

「癒やしの空間」のアイコンとしてのメイド

そもそもなぜ「メイドカフェ」というものを日本で初めて思いついたのか。運営会社の広報の方に聞いてみた。

－－どういった経緯でメイドカフェを始めたのでしょうか。

広報　キュアメイドカフェを始めたのは2001年です。その頃の秋葉原には飲食店が少なく、ゆっくりと休める場所がありませんでした。
そこで秋葉原に『癒やしの空間』を作ろうとしたのです。そのアイコンとしてメイドの衣装が採用されました。

－－現在、お客さんの層ってどんなかんじでしょうか。

広報　普通の会社員の方も多いですね。お昼にお食事にいらしたり、お茶を飲みにいらしたり。秋葉原は観光地であると同時に、オフィス街でもあります。

－－そうすると、いわゆるオタクの方は少ないですか。

広報　もちろんそんなことはありませんよ。「ラブライブ!」という人気アニメに、メイドカフェが登場するのですが、そのお店のモデルがキュアメイドカフェなんです。「聖地巡礼」やお買い物の合間に休憩にいらっしゃっていますよ。

－－最後に、広報さんからのキュアメイドカフェでおすすめのメニューはありますか。

広報　9月中旬より新しいオリジナルハーブティー 鮮やかな赤色が綺麗な「キュアガーネット(500円＋税)」を提供させていただきます。
ハイビスカスやローズヒップなどを華やかに使用したオリジナルブレンドです。 オリジナル缶に入った茶葉(1,000円＋税)もご用意しておりますので、お土産にもおすすめです。

元祖メイドカフェである「キュアメイドカフェ」。一般の人もオタクも区別無く楽しめるお店だった。静かなお店なので、秋葉原で歩き疲れたらゆっくりと休むことができる。そんな中で自分なりの「萌え」を育てていけるかもしれない。

▲自分のために一生懸命働いてくれているところを遠くから見る……。これが「萌え」か

CURE MAID CAFE
所在地：東京都千代田区外神田3-15-5 ジーストア・アキバ6F
電話番号：03-3258-3161
最寄駅：末広町