お江戸【裏歴史】ソロ探訪記vol.1 – 幕府のスパイ？「松尾芭蕉」の足跡をたどれ！

日本人なら誰もが知る偉大な俳人、松尾芭蕉。だけど、それは世を忍ぶ仮の姿。実は幕府から特命を受けたスパイという噂があるのをご存知？ 10月といえば松尾芭蕉の命日、「芭蕉忌」（元禄7（1694）年旧暦10月12日）のある月。スパイだったのかも？という目線で、かつて松尾芭蕉が暮らした深川を歩いてみた。

▲江戸川区芭蕉記念館分館、史跡展望庭園の芭蕉さん。

松尾芭蕉スパイ説。それは、「おくのほそ道」は吟行の旅ではなく、仙台伊達藩の動向を探る隠密の旅だったのではないかというもの。当時、伊達藩は日光東照宮の修繕を任されていた。その負担の大きさに不満を持った伊達藩が不穏な動きをしないように、幕府は動向をさぐる必要があった。そこで白羽の矢が立ったのが松尾芭蕉だったのでは？というわけだ。

実際、諸国を吟行する歌人が諜報活動を担わされることは度々あったことらしい。 旅がスタートしたのは元禄2年（1689）、芭蕉が45歳のとき。江戸時代の平均寿命では既に老人にもかかわらず1日で50km以上も移動することもあった。かと思えば、仙台藩には何日も滞在する不自然さ。同行した弟子の河合曾良の日記に記された行程ともところどころ食い違う。しかも松尾芭蕉は忍者の里、伊賀上野の出身。そうした状況証拠を並べてみると、スパイ説がまんざら都市伝説とも思えなくなってくる。

▲深川1丁目の「採茶庵跡」の芭蕉さん。この貫禄で45歳。スパイっぽい佇まいを感じなくはない…。

「おくのほそ道」の旅のスタート地点は深川1丁目。海辺橋のほとりにある「採茶庵跡（さいとあん）」だ。ここから船に乗って、隅田川を北上して千住に向かった。
出発前なのか、今にも立ち上がりそうな芭蕉像がある。勝手に好々爺だと思っていたけど、鋭い視線はもうスパイにしか見えない。芭蕉、恐るべし。

▲「採茶庵跡」のそばにある「芭蕉俳句の散歩道」

「採茶庵跡」がある海辺橋の川岸は「芭蕉俳句の散歩道」として整備されている。 「閑さや岩にしみ入る蝉の声」など、木版に書かれた芭蕉の名句を見ながら散歩が楽しめる。