タイ、フランス、ミャンマーetc.都内で海外一人旅を味わう！

まるで留学しているみたい!?　タイ人の先生に学ぶ本格タイ料理

「定番タイ料理クラス」の人気メニュー、トムヤムクン！

「タイ教育・文化センター」はタイ料理やカービング、タイ語など、タイの文化を学び、体験できる施設。なかでも料理教室のレベルの高さは有名で、遠方からプロの料理人や料理講師も習いにくるそう。その秘密は、由緒あるタイの家政大学、スアンドゥシット大学の日本校でもあるから。気軽に参加できる1回完結のクラスも、大学から招いた優秀なタイ人講師が担当。タイ語で教えてくれるから、まるで留学して学んでいるような臨場感が味わえると評判なのだ。（日本人通訳もいるのでご安心を）

　初めて参加するなら3,500円で参加できる「定番タイ料理クラス」はいかが？ トムヤムクンやガパオ炒めなど、人気のタイ料理１品の作り方が学べる。トムヤムクンの場合は、澄んだスープのトムヤムクン・ナムサイを作る。日本のタイ料理レストランに多い白濁したトムヤムクンは、ココナツミルク入りのトムヤムクン・ナムコンと言うそう。ナムサイは澄んでいるという意味で、トムヤムクン・ナムサイから派生して生まれたのがトムヤムクン・ナムコンなのだとか。
こんなタイ料理のウンチクや簡単なタイ語が学べるのも嬉しい。

　「タイ教育・文化センター」がある錦糸町にはタイ人が多く暮らし、タイ料理レストランやタイの食材店も点在している。センターでタイの文化に触れた後は、受付で手づくりのマップをもらって、錦糸町の中のタイを探して街に繰り出そう！

※カービング教室や石鹸カービング教室、タイ語教室も気軽に参加できる体験教室を実施中！ 詳しくはホームページをチェック！

フランス語が飛び交う東京のパリでフランス文化を堪能！

▲手入れの行き届いた芝生の庭と白い校舎。フランスの田舎を思わせる牧歌的な風景。

　東京のパリと噂される神楽坂。その理由の1つが「アンスティチュ・フランセ東京」の存在だ。フランス語学校をはじめ、さまざまな文化交流事業を行うフランス政府の公式機関。かつて東京日仏学院とよばれていたところと言えば、ピンとくる人も多いかも？ 敷地内に一歩足を踏み入れると、そこはもうフランスそのもの。ごく自然にフランス語が飛び交っている。手入れの行き届いた芝生広場に面した建物は、フランスで活躍した建築家ル・コルビュジェ門下の建築家、坂倉準三氏による設計。美しい曲線を描く二重らせん階段や廊下の窓に施されたステンドグラスなど、端々にフランスのエスプリが散りばめられている。

館内にはフランス人アーティストによるアートが飾られたフランス語教室や、フランスの雑誌や本、DVDなどを自由に閲覧・視聴できるメディアテーク（図書館）などが並び、気軽にフランス文化に触れることができる。

パリの街角にありそうな、赤と緑を基調にした可愛らしい本屋さん「欧明社 リヴ・ゴーシュ店」もある。フランス語書籍専門店で、日本の人気漫画をフランス語訳したものなども揃う。
芝生の庭に面したフレンチレストラン「ラ・ブラスリー」はフランスの美食文化を伝える場。アットホームな雰囲気のなかで本格的なフランス料理をリーズナブルに楽しめる。まぶしい芝生を眺めながらテラス席でランチを食べれば、フランスを旅しているような錯覚に陥りそう。

「建築」で旅気分！美しき壮麗なモスクで異国情緒に浸る

▲流麗なアラビア語装飾のカリグラフィや、色鮮やかなステンドグラスが配された礼拝堂は神聖で厳かな雰囲気。

　都内の閑静な街中で異彩を放つ「東京ジャーミィ」は、知る人ぞ知る日本最大級のモスク、すなわち礼拝所だ。
「トルコ全土から寄付金が集められ、本国から約100人の技術者や工芸職人が来日して、約2年で完成しました」と建設にまつわる話を教えてくれたのは、東京ジャーミィの広報担当・下村茂さん。東京ジャーミィは、伝統的なオスマン・トルコ様式のデザインを踏襲しながらも、大ドームを中心に6つの半ドームを配した天井システムを採用するなど、最新設計や技術を取り入れた“最新鋭”のモスクだ。建物の内外にはタイルやカリグラフィなどの繊細で優美な装飾が散りばめられ、特に2階にある礼拝堂は目を見張るほどの美しさ。中央に吊されたシャンデリアや「東京でも一、二を争う」と下村さんが胸を張るほどに美しいステンドグラスも一見の価値ありだ。

　礼拝堂では毎日5回礼拝が行われ、特に多くの人が祈りを捧げに訪れる金曜日の集団礼拝の光景は圧巻。「ここが東京？」と思わず目を疑うほどの異文化を体験できる。見学は基本的に自由だが、礼拝中の人の前を横切ったり、写真を撮ったりするのはNG。また、男女とも服装はなるべく肌の露出を控え、女性はスカーフやマフラーで髪を隠すのがマナーだ。 　壮麗な礼拝堂で、エキゾチックな雰囲気に酔いしれよう。

高田馬場駅前のリトルヤンゴンで、日帰りミャンマー旅行

高田馬場駅の北側はミャンマー人が経営する店舗が多く、リトルヤンゴンと呼ばれている。そのランドマーク的存在が、早稲田口出てすぐにそびえる「タックイレブン高田馬場ビル」だ。1979年竣工の雑居ビルの中に、ミャンマー料理のレストランや、食材店、ミャンマー専門の旅行社などが入居している。

エレベータホールには昭和の空気が漂い、入るのに少々勇気がいる。このドキドキ感は一人海外旅行で感じる緊張感とよく似ている。
9階の「MOTHER HOUSE」はタックイレブンビル初心者にも入りやすい。店名のイメージどおり、気さくな女性店主、ニニミィンさんが営むミャンマーの食材と雑貨の店だ。うなぎの寝床のように細長い店内の両壁には、見たことのないミャンマーの食材がぎっしりと並んでいて楽しい。この空気感に慣れたらもう大丈夫。他の階にあるミャンマーの店も見てまわろう。

東京在住のミャンマー人が集う「日本ミャンマー・カルチャーセンター（JMCC）」

▲ビルマの竪琴を持って微笑むマヘーマー所長

神田川のほとりにある「日本ミャンマー・カルチャーセンター」は日本で一番ミャンマーに近い場所。「玄関の扉を一歩入ればミャンマーです。ミャンマーに興味のある方はぜひ遊びにきてください」※と所長のマヘーマーさん。
マヘーマーさんは1996年に留学のため来日した才媛。それまで日本に暮らすミャンマー人の多くは政治的理由で国を追われた人たち。本国ではエリートだったにもかかわらず、言葉の問題などから望む仕事につけないなど、様々な問題を抱えていることを知り、在日ミャンマー人の生活をサポートするためにこのセンターを設立した。
※対応できるスタッフがいない場合がありますので、必ずアポをとってお出かけください。

センターはミャンマーと日本の文化交流の場としての役割も担っている。日本語教室※やビルマ語教室、竪琴教室（先生が帰国中のため現在休止中）、舞踊教室のほか、不定期に文化交流イベントや子供会なども開催していて、見学することができる。
余談だが、ビルマの竪琴といえば中井貴一さん主演のヒット映画『ビルマの竪琴』（1985）が思い起こされるが、ミャンマー人からするとあの映画はファンタジーに見えるらしい。なぜならビルマのお坊さんは楽器を持ってはいけない戒律があるから。こうしたリアルなミャンマー情報が知れるのも、カルチャーセンターならではだ。
※絶賛、生徒募集中！

ミャンマーレストラ｢マノミェー｣で食べるミャンマースイーツ

ミャンマーはビルマ族を中心に、カチン族やシャン族、モン族などの少数民族からから成る多民族国家。リトルヤンゴンでは様々な民族料理を楽しむことができる。
ちなみにタックイレブン1階にある「ノングインレイ」はシャン料理のお店。虫料理が有名だが、それ以外の料理も評判が良い。
マヘーマーさんおすすめのミャンマースイーツ「ファルダー」は、カチン料理の「マノミェー」で食べられる。ジョッキにアイスやゼリー、ミルクプリン、ミャンマーのフルーツなどがぎっしり。子供の頃よく食べたハウスのシャービックのイチゴ味に似て、どこかなつかしい。