【看板ネコ巡り】9sari café（鎖カフェ）

ネコ好きの友人からのタレコミ情報で訪れた西早稲田の「9sari café」。ヒップホップのインディーズレーベル“9sari group”（鎖グループ）のオフィス兼スタジオであり、平日昼間はカフェやショップとしてオープンしている。

西早稲田駅から歩いて5分もかからないほどで、テラス席もあり、外見はお洒落なカフェ兼事務所って感じだ。入るとすぐに、カウンターに並んだイスに2匹のネコが寝ているのが見え緊張もすぐに溶けた。

下調べする中で、カフェのオーナー、9sari groupの代表でもあるMC漢a.k.a. GAMIさんが歌うPVを発見。その楽曲はかなり本格的なイズム（主義主張）を持っており、そもそもネコの取材OKなのか不安になっていたところに、ネコを抱きかかえながらマイクを握るMC漢さんがフレームイン。

キョトンとするネコの表情、まるで子供をあやすかのごとく、フローに合わせて揺れる体。「この人なら大丈夫！ネコ好きに間違いない！絶対いい人」と確信を持ったのだった。

9sari（鎖）から名前をとった雄猫のキュー（9）ちゃんと、雌猫のエルフ（オランダ語で11の意味）、ネーミングがおしゃれ。天井近くまである棚やロフトなど、自然にキャットウォークができあがっていてネコにとって理想的な住環境だ。イスの上で安心して寝ている２匹の姿を見てネコ愛のある空間だというのがよくわかる。

漢さん曰く、9ちゃんはキジトラのオスで、約1年半前、カフェをオープンする直前にお店の裏で保護された。「もう、そこで抱いてしまったのがきっかけっすね」と、漢さん。そう、抱いたらもう飼うしかなかった。“9sari group”代表を務め、MCバトル番組に出演している最強ラッパーでも、仔ネコの魅力には敵わない。ここでも証明された、仔ネコ最強伝説。

エルフは、アメリカンショートヘアで、まだ約6ヶ月。この子も、飼い主を探していた知り合いから引き取ったという。実は、お店には10（テン）ちゃんもいたが、今年の2月に亡くなってしまった。白と黒の模様でぬいぐるみのような目をした、愛らしい子だった。

9と11、２匹の関係はなかなか微妙らしい。11（エルフ）は気ままで、甘えたい時はその気持ちをストレートに表現する性格なのに対し、9（キュー）ちゃんは、「オスのくせに女嫌い（ネコも人も）」だが、実は甘えん坊で漢さんにべったり、いつまでも「赤ちゃんだっこ」していられるし、夜は胸の上に乗って頬に顔を擦りよせて眠るのだとか。

漢さんの口から出た、「赤ちゃんだっこ」という言葉、9ちゃんを包み込むような抱き方、耳たぶを噛ませる行為の再現、硬派なMC漢のパブリックイメージを崩しかねない言動を惜しげもなく披露する姿。気にしない他人からの評判、その腹のくくり方にグっと共感、眼差しの優しさはまるで父さん、と経験のないライム調文章で伝えたくなるほど、その愛は「本物」だった。

ヒップホップに疎い、ただのネコ好きの人が記事を見て来てしまってもいいですか？という問いにも、「全然大丈夫ですよ」と即答。すでにネコ目あての常連さんもけっこういるらしい。ヒップホップ好きも、ネコ好きも満足できるコミュニティ空間、オススメです。

石井芳征（ネコ偏愛者/クリエイティブディレクター/Cat’s Whiskers編集長）

9sari cafe

電話：03-6233-9215

住所：東京都新宿区大久保3丁目13-1

最寄り駅：西早稲田駅