茶々-天涯の貴妃-　Let's staffのセレブな○○レポ

戦国時代を力強く生きた“茶々”。その一生を華麗に描く映画「茶々-天涯の貴妃（おんな）-」がいよいよ12月22日に公開！
そこでレッツでは、当時、高級菓子として“茶々”をはじめ、セレブが口にしていた“南蛮菓子”の魅力をレポートしちゃいます！
南蛮菓子とは、安土桃山時代に外国から輸入されたカステラや金平糖などの和菓子のこと。
今回は南蛮菓子の代表「カステラ」作りを見学してきました！

今回、お邪魔したのは東京・根岸にある明治4年創業の和菓子の老舗「花月堂本店」。
お店に入るとご主人の平野さんご夫婦が温かい笑顔で迎えてくれるアットホームなお店です。
こちらのお店では50年ほど前からカステラを作り始め、以来ずっと同じレシピで作られているそう。
生地には卵、砂糖、小麦粉のほかに、ツヤやコクを出すためにレンゲのハチミツ、水飴、みりんを加えているのがこちら流とか。
その生地を大きな型に流し込み、丁寧に焼き上げます。
「焼き始めてから5分ごとに泡切りを3回繰り返します。1回目は一番底から、2回目は真ん中から、3回目は表面を泡切りすることでキレイな断面に焼けるんです」と職人の上田さん。
さらに、ならし棒で表面を平らにならすほか、焼き色を着けて型の上にフタをするなど、まさに付きっきりの作業でカステラを焼いていきます。
「生地をこねる作業が約10分、焼くのに約1時間30分、冷ましてカットして完成するまで約2時間かかりますね。今は機械で温度調整も出来るようになりましたが、昔は石釜で焼いていたそうです。火加減もすべて目で見て調整していたので大変だったでしょうね」と上田さん。
また、現在、カステラは洋菓子店でも多く作られていますが、和菓子店のカステラは洋菓子店のものに比べると素朴な味わいが特徴なのだとか。
「素材がシンプルだし、昔ながらの作り方で焼いているからね。素朴で懐かしい味を楽しめますよ」。

そんな上田さんのお話を聞いているうちに、だんだんと甘い香りが！
そして、ついにカステラが焼き上がりました！
オーブンから取り出し、渋紙をめくると、 ほど良く焼き色が付いたカステラが登場。8斤分だからものすごい迫力です。
そして、少し冷ました後、上田さんが丁寧にカットし、焼きたてを食べさせてくれました。
「カステラは本来、時間を置いた方が生地がしっとりとして美味しさが増すものですが、焼きたてを食べる機会も少ないでしょうから、どうぞ」とご主人の平野さん。
その言葉通り、焼きたてを食べるのは今回がまったくの初めて。
ワクワクしながら一口食べると、まだほんのりと温かくてとっても甘い。
まさに“素朴”とい う表現がぴったりです。
職人さんの愛情をたっぷりと感じられる優しい味わいに心から感激してしまいました！
そして、今回、「花月堂本店」で美味しいカステラを頂いたことで、遥か昔に外国からやってきたカステラが今もなおたくさんの人たちに愛されている理由を再確認することができたように思います。
みんな、きっとカステラを初めて食べた瞬間、その美味しさに感動して大好きになったのかもしれませんね。
きっと茶々も。


○映画「茶々-天涯の貴妃（おんな）-」特集
http://special.enjoytokyo.jp/TK/216.html